中汇设计：美国零售之父、沃尔玛创始人——山姆·沃尔顿

山姆·沃尔顿是沃尔玛的创始人，山姆会员店创始人，1985年沃尔顿被《福布斯》评选为美国首富。1992年沃尔顿获得总统自由勋章，同年4月5日辞世，享年74岁。2021年10月，山姆·沃尔顿和海伦·沃尔顿以830亿慈善捐赠总价值位列2021德裕·胡润全球世纪慈善家榜第19位。

在人们眼中，美国沃尔玛零售连锁集团就像一个商业神话。1962年它从阿肯色州本特威尔镇一家小杂货店起家，而去年它的总营收已经达到了6113.5亿美元，成为全球最大公司，也是第十年在美国《财富》杂志评出的全球500强企业中营收排名第一。自1995年以来，沃尔玛已第18次登上该榜单。

沃尔顿的发家史

1918年，山姆·沃尔顿出生在美国俄克拉何马州的金菲舍镇，是一个土生土长的农村人。从小山姆的家境就不富裕，父亲干过银行职员、农场贷款评估人等工作，擅长讨价还价。而影响山姆更多的还是母亲，虽然她只是一个普通的劳动妇女，却养成了许多良好的生活习惯。她很爱读书，对人热情，做事勤奋，将家里人都照顾得很好。而且由于家境不好，母亲一直很节俭，这些品质后来都被山姆继承下来。

山姆7岁就开始打零工了，他靠送牛奶和报纸赚得自己的零花钱，另外还饲养兔子和鸽子出售。18岁的时候，山姆进入密苏里大学攻读经济学学士学位。毕业后正值二战爆发，山姆毅然参军，在陆军情报团服役。

退役后，他前后在几家零售企业从事店面销售的岗位，在刚开始工作的几年，沃尔顿的销售工作干的并不出色，甚至还受到上级领导的批评，当面讽刺他不可能干成任何事情。

26岁的时候，山姆向岳父借了2万美元，加盟了当时的零售巨头“富兰克林”，和妻子海伦在阿肯色州的本顿维尔开了一家小的零售店。一次偶然的机会，他学到了连锁、零售的好处和实惠。他说：“如果我用单价80美分买进东西，以1美元的价格出售，其销量是以1.2美元出售的三倍！单从一件商品上看，我少赚了一半的钱，但我卖出了三倍的商品，总利润实际上大多了。”直到今天，这一价格哲学依然被很好地继承下来。

山姆创业之初，零售业市场上已经存在了像凯玛特、吉布森等一大批颇具规模的公司，这些企业将目标市场瞄准大城镇，他们“看不起”小城镇，认为这里利润太小，不值得投资。

但山姆敏锐地把握住了这一有利商机，他认为在美国的小镇里同样存在着许多商业机会。尤其随着城市的发展，市区日渐拥挤，市中心的人口开始向市郊转移，而且这一趋势将继续下去，这给小镇的零售业发展带来了良好的契机；同时，汽车走入普通家庭增加了消费者的流动能力，突破了地区性人口的限制。用山姆的话说就是“如果他们（消费者）想购买大件，只要能便宜100美元，他们就会毫不犹豫地驱车到50公里以外的商店去购买”。

为了赢得小城镇的顾客，山姆将“低价销售、保证满意”作为企业的经营宗旨，并将这条原则写在沃尔玛的招牌两边。他坚持每一种商品都要比其他商店便宜，为了达到这个目的，山姆开始提倡低成本、低费用结构、低价格、让利给消费者的经营思想。

当然，山姆的最低价原则并不意味着商品质量或服务上存在任何偷工减料的情况，沃尔玛公司的首要目标是“让顾客满意”。

山姆有句名言：“请对顾客露出你的八颗牙。”在山姆看来，只有微笑到露出八颗牙的程度，才称得上是合格的“微笑服务”。山姆还教导员工：“当顾客走到距离你10英尺的范围内时，你要温和地看着顾客的眼睛，鼓励他向你咨询和求助。”这一条被概括为“十英尺态度”，成为沃尔玛的员工准则。

还有沃尔玛企业文化中“不要把今天的工作拖到明天”、“永远提供超出顾客预期的服务”等规则，已写进了美国的营销教科书。 他还为公司制定了三条座右铭：“顾客是上帝”、“尊重每一个员工”和“每天追求卓越”。

在这样的经营策略之下，小店很快就扩大规模，廉价的商品、优质的服务引来了四面八方的顾客。1962年，山姆·沃尔顿创建公司，在阿肯色州罗杰斯城开办第一家沃尔玛百货商店。1969年10月31日成立沃尔玛百货有限公司。

另外，山姆在1983年又开办了山姆俱乐部，这是实行会员制的商店，每个顾客只要交纳25美元就可以拥有会员资格，以批发价格获得大批高质量商品。可以说，山姆俱乐部的商品销售利润是微乎其微，仅为5％～7％，但这一超低价的实施带来的却是销售额的大幅增加。目前，山姆俱乐部的销售额已达100亿美元，拥有217家分店和巨大的发展潜力。

沃尔顿的创业精神

山姆一生都在勤勉地工作。在他60多岁的时候，每天仍然从早上4:30就开始工作，直到深夜，偶尔还会在某个凌晨4:00访问一处配送中心，与员工一起吃早点和咖啡。他常自己开着飞机，从一家分店跑到另一家分店，每周至少有4天花在这类访问上，有时甚至6天。在周末上午的经理会前，他通常3:00就到办公室准备有关文件和材料。

70年代时，山姆保持一年至少对每家分店访问两次，他熟悉这些分店的经理和许多员工。后来，公司太大了，不可能遍访每家分店了，但他仍尽可能地跑。

山姆·沃尔顿是沃尔玛的灵魂。他不但亲手创造了沃尔玛，而且在将近30年的岁月里，一直亲自领导它的日常业务，决定着它的发展方向，并以自己的风格、个性、理念深刻地影响着它。

遵循着山姆·沃尔顿的信念，沃尔玛的连锁店越开越多，并有折扣店、购物广场、山姆会员店和家居商店四种，全部由公司控股，实行直营连锁。

在70年代，沃尔玛的销售收入和纯收入以每年40％的速度增长着。营业收入和纯收入分别在10年时间增长40倍和35倍。这使沃尔玛一跃成为全美最年轻的年销售收入超10亿美元的区域性零售公司和成长最快的、领先的区域性折扣百货公司。而八十年代则是沃尔玛走向巨人的10年，在这十年内它保持了35％以上的年增长速度和不断下降的经营成本，使它成为全国零售行业的巨人。

1990年沃尔玛成为全美最大的零售商。2001年沃尔玛成为按营业额计算世界上最大的企业。

1992年，山姆·沃尔顿逝世，按照他的遗嘱他的财产被平均分配给他的夫人以及三个儿子和一个女儿，2001年，沃尔顿家族五人包揽了《福布斯》全球富翁榜的第7至11位，五人的资产总额达到931亿美元，比世界首富比尔·盖茨高出344亿美元，成为世界上最富有的家族。

作为一名出身普通农民家庭的子弟，山姆所取得的成就，确实值得骄傲。在一个崇尚个人奋斗和企业家精神的国家，他的一生可谓非常精彩，可以说实现了成千上万普通美国人的“美国梦”。

正如布什总统在给山姆颁奖时在嘉奖状中所写的：“山姆·沃顿，地道的美国人，具体展现了创业精神，是美国梦的缩影……”

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